“Se fossi io a testimoniare di me stesso, la mia testimonianza non sarebbe vera” (5, 31). Il Quarto Vangelo è segnato da un conflitto tra Gesù e i Giudei che diviene sempre più aspro e troverà la sua conclusione nella condanna a morte. I Dottori della Legge non riconoscono alcuna validità all’insegnamento del Rabbì di Nazaret, non accettano la sua interpretazione e gli chiedono perciò di presentare le sue credenziali: come puoi provare che le tue parole vengono da Dio? La domanda non è presentata in modo esplicito ma è come sottesa. Gesù non pretende di essere creduto sulla parola, non ha particolari titoli da presentare ma, a sua difesa, chiama quattro testimoni eccellenti: Giovanni Battista, le opere che egli compie, il Padre che è nei cieli e le Scritture. Oggi fermiamo il nostro sguardo sul primo testimone. La gente aveva accolto il Battista come un profeta, anche i Giudei lo avevano interrogato per sapere se la predicazione aveva il timbro messianico. Giovanni diede loro una risposta luminosa e misteriosa, negò di essere il Cristo ma aggiunse: “in mezzo a voi c’è un altro che voi non conoscete” (Gv 1, 26). Egli dunque annuncia che il Messia atteso è già arrivato. Giovanni aveva il compito di aprire gli occhi e il cuore d’Israele ma la sua parola non ha trovato la giusta accoglienza. I primi a non dargli credito sono stati proprio i rappresentanti dell’autorità religiosa.

Lo scontro tra Gesù e i Giudei lascia intravedere il cammino faticoso della Parola che Dio semina nel storia: non sempre viene accolta con rettitudine, anzi tante volte viene espressamente rifiutata. Quanti profeti lungo i secoli hanno dato buona testimonianza, annunciando e manifestando con la vita che Gesù è il Signore! Eppure, dopo duemila anni di storia, tanti guardano il cristianesimo con diffidenza e tanti altri lo combattono come se fosse un nemico dell’umanità. Se noi lo abbiamo riconosciuto abbiamo il dovere di testimoniare in suo favore. È questa la grazia che oggi chiediamo.