Dal Vangelo secondo Matteo (Mt 11,11-15)
In quel tempo, Gesù disse alle folle:
«In verità io vi dico: fra i nati da donna non è sorto alcuno più grande di Giovanni il Battista; ma il più piccolo nel regno dei cieli è più grande di lui.
Dai giorni di Giovanni il Battista fino ad ora, il regno dei cieli subisce violenza e i violenti se ne impadroniscono.
Tutti i Profeti e la Legge infatti hanno profetato fino a Giovanni. E, se volete comprendere, è lui quell’Elìa che deve venire.
Chi ha orecchi, ascolti!».

Il commento

“Fra i nati da donna non è sorto alcuno più grande di Giovanni il Battista; ma il più piccolo nel regno dei cieli è più grande di lui” (11,11). I dubbi di Giovanni (11, 2-3) non turbano Gesù e non gli fanno sminuire la considerazione in quest’uomo che ha saputo esercitare fedelmente il ministero profetico (11,7-10). Anzi Gesù lo presenta alla folla come “il più grande tra i nati da donna” (11,11) e dunque il testimone più significativo di una storia secolare che può vantare tanti protagonisti. Il figlio di Zaccaria ha avuto il privilegio e il merito di annunciare la venuta del Messia. Non lo ha fatto solo con la parola profetica ma anche e soprattutto con la testimonianza di una vita segnata dalla più austera povertà e da un coraggio non comune. Il Battista, infatti, sferza tutti con severità e non teme di opporsi alla menzogna dei potenti. Ma lo fa senza usare né predicare violenza. La sua forza è tutta e solo nella parola inerme che egli proclama con forza. In questo modo egli fa della sua vita un segno di quel Regno che viene. Giovanni è senza dubbio “il più grande fra i  nati da donna”; e tuttavia Gesù aggiunge che “il più piccolo nel regno dei cieli è più grande di lui” (11,11). Si tratta di una suggestiva provocazione, il Vangelo ricorda che la vera sfida della fede non consiste nel diventare grandi ma nel farsi piccoli. I discepoli di Gesù non si preoccupano di accumulare titoli e onori ma s’impegnano a camminare umilmente sulle orme del Nazareno, il Figlio di Dio che per noi si è fatto “piccolo”, così piccolo da essere oltraggiato e crocifisso. È una parola che facciamo fatica a proclamare in una cultura che misura l’uomo con le opere che egli è capace di realizzare. La forza della fede non si manifesta attraverso le grandi imprese ma con la carità, quella più nascosta; non passa attraverso l’orgoglio di chi s’innalza a giudice degli altri ma con l’umiltà di chi consegna la sua vita all’unico Giudice della storia. È questa la via che anche noi vogliamo percorrere.