“…e li getteranno nella fornace ardente, dove sarà pianto e stridore di denti” (13,50). L’ultima parabola ci conduce sulla soglia del giudizio finale quando avverrà la separazione tra buoni e cattivi. L’insegnamento evangelico non si sofferma sulla sorte riservata ai giusti ma mette in luce solo quella riservata ai cattivi. Questi ultimi saranno buttati via, come cosa inutile; inviati nel luogo dell’eterno dolore. Il riferimento al fuoco – altrove collegato alla Geenna (Mt 5,22.29) – fa pensare a quella valle dove veniva bruciata la spazzatura. Immagine eloquente e drammatica per indicare coloro che non sono ritenuti degni. Il Catechismo della Chiesa Cattolica spiega così: “Morire in peccato mortale senza essersene pentiti e senza accogliere l’amore misericordioso di Dio, significa rimanere separati per sempre da lui per una nostra libera scelta. Ed è questo stato di definitiva auto-esclusione dalla comunione con Dio e con i beati che viene designato con la parola inferno” (n. 1033). Il Vangelo non offre nessun identikit di coloro che qualifica come cattivi. Alla luce della tradizione ecclesiale possiamo affermare che riceveranno la condanna eterna coloro che hanno rifiutato Dio, sono rimasti ostinatamente chiusi alla grazia, hanno calpestato con arroganza la verità, hanno compiuto il male con piena avvertenza. Il giudizio appartiene a Dio solo e sarà certamente condito di misericordia. E tuttavia, questa drammatica conclusione si presenta come un severo ammonimento e suscita non poco stupore: come può Colui che è eterno Amore “condannare” gli uomini all’eterno dolore? Evidentemente, più che una condanna, si tratta della sofferta risposta di Dio alla creatura che ostinatamente ha chiuso il cuore. Rimane comunque un mistero. Se è già difficile concepire la pienezza dell’amore, resta ancora più incomprensibile pensare ad un dolore senza fine. Teresa di Lisieux crede alla misericordia divina ma sa pure che l’inferno esiste. Per questo s’impegna a pregare per l’impenitente Pranzini, un criminale condannato a morte. Preghiamo anche noi perché nessun uomo sia per sempre escluso dalla contemplazione del volto di Dio.