Dal Vangelo secondo Giovanni (Gv 11,1-45)
In quel tempo, un certo Lazzaro di Betània, il villaggio di Maria e di Marta sua sorella, era malato. Maria era quella che cosparse di profumo il Signore e gli asciugò i piedi con i suoi capelli; suo fratello Lazzaro era malato. Le sorelle mandarono dunque a dire a Gesù: «Signore, ecco, colui che tu ami è malato». All’udire questo, Gesù disse: «Questa malattia non porterà alla morte, ma è per la gloria di Dio, affinché per mezzo di essa il Figlio di Dio venga glorificato». Gesù amava Marta e sua sorella e Lazzaro. Quando sentì che era malato, rimase per due giorni nel luogo dove si trovava. Poi disse ai discepoli: «Andiamo di nuovo in Giudea!». I discepoli gli dissero: «Rabbì, poco fa i Giudei cercavano di lapidarti e tu ci vai di nuovo?». Gesù rispose: «Non sono forse dodici le ore del giorno? Se uno cammina di giorno, non inciampa, perché vede la luce di questo mondo; ma se cammina di notte, inciampa, perché la luce non è in lui». Disse queste cose e poi soggiunse loro: «Lazzaro, il nostro amico, s’è addormentato; ma io vado a svegliarlo». Gli dissero allora i discepoli: «Signore, se si è addormentato, si salverà». Gesù aveva parlato della morte di lui; essi invece pensarono che parlasse del riposo del sonno. Allora Gesù disse loro apertamente: «Lazzaro è morto e io sono contento per voi di non essere stato là, affinché voi crediate; ma andiamo da lui!». Allora Tommaso, chiamato Dìdimo, disse agli altri discepoli: «Andiamo anche noi a morire con lui!». Quando Gesù arrivò, trovò Lazzaro che già da quattro giorni era nel sepolcro. Betània distava da Gerusalemme meno di tre chilometri e molti Giudei erano venuti da Marta e Maria a consolarle per il fratello. Marta dunque, come udì che veniva Gesù, gli andò incontro; Maria invece stava seduta in casa. Marta disse a Gesù: «Signore, se tu fossi stato qui, mio fratello non sarebbe morto! Ma anche ora so che qualunque cosa tu chiederai a Dio, Dio te la concederà». Gesù le disse: «Tuo fratello risorgerà». Gli rispose Marta: «So che risorgerà nella risurrezione dell’ultimo giorno». Gesù le disse: «Io sono la risurrezione e la vita; chi crede in me, anche se muore, vivrà; chiunque vive e crede in me, non morirà in eterno. Credi questo?». Gli rispose: «Sì, o Signore, io credo che tu sei il Cristo, il Figlio di Dio, colui che viene nel mondo». Dette queste parole, andò a chiamare Maria, sua sorella, e di nascosto le disse: «Il Maestro è qui e ti chiama». Udito questo, ella si alzò subito e andò da lui. Gesù non era entrato nel villaggio, ma si trovava ancora là dove Marta gli era andata incontro. Allora i Giudei, che erano in casa con lei a consolarla, vedendo Maria alzarsi in fretta e uscire, la seguirono, pensando che andasse a piangere al sepolcro. Quando Maria giunse dove si trovava Gesù, appena lo vide si gettò ai suoi piedi dicendogli: «Signore, se tu fossi stato qui, mio fratello non sarebbe morto!». Gesù allora, quando la vide piangere, e piangere anche i Giudei che erano venuti con lei, si commosse profondamente e, molto turbato, domandò: «Dove lo avete posto?». Gli dissero: «Signore, vieni a vedere!». Gesù scoppiò in pianto. Dissero allora i Giudei: «Guarda come lo amava!». Ma alcuni di loro dissero: «Lui, che ha aperto gli occhi al cieco, non poteva anche far sì che costui non morisse?». Allora Gesù, ancora una volta commosso profondamente, si recò al sepolcro: era una grotta e contro di essa era posta una pietra. Disse Gesù: «Togliete la pietra!». Gli rispose Marta, la sorella del morto: «Signore, manda già cattivo odore: è lì da quattro giorni». Le disse Gesù: «Non ti ho detto che, se crederai, vedrai la gloria di Dio?». Tolsero dunque la pietra. Gesù allora alzò gli occhi e disse: «Padre, ti rendo grazie perché mi hai ascoltato. Io sapevo che mi dai sempre ascolto, ma l’ho detto per la gente che mi sta attorno, perché credano che tu mi hai mandato». Detto questo, gridò a gran voce: «Lazzaro, vieni fuori!». Il morto uscì, i piedi e le mani legati con bende, e il viso avvolto da un sudario. Gesù disse loro: «Liberàtelo e lasciàtelo andare». Molti dei Giudei che erano venuti da Maria, alla vista di ciò che egli aveva compiuto, credettero in lui.

Il commento

“Lazzaro, il nostro amico, si è addormentato; ma io vado a svegliarlo” (11,11). I verbi non parlano di resurrezione ma descrivono il ritmo ordinario dell’esistenza, il passaggio quotidiano dal riposo al risveglio. La situazione è grave, anzi drammatica, eppure Gesù legge gli eventi con le parole abituali che usiamo ogni giorno: addormentarsi e svegliare. Fa lo stesso anche quando entra nella casa di Giàiro: “La bambina non è morta, ma dorme” (Mc 5,39). Ovviamente lo deridono. La sua parola contrasta radicalmente con la realtà dei fatti. Il Vangelo non intende attenuare la tragicità della morte ma ci aiuta a viverla come un evento che appartiene al ritmo della vita. La morte è un passaggio ineliminabile che conduce l’uomo alla pienezza della vita. In apparenza la vita è come una candela che gradualmente si consuma e si spegne. A volte si spegne all’improvviso a causa di una gelida folata di vento. The end. Almeno così sembra. Abituiamoci alla morte perché prima o poi arriva. È il massimo a cui può giungere l’umana ragione. Il Vangelo contesta questa lettura. Non solo, anche l’uomo si trova a disagio dinanzi a questa prospettiva e la rifiuta come innaturale. La nostra protesta affettiva risulta impotente, non così la parola di Gesù: “Lazzaro, vieni fuori!” (11,43). L’evangelista lo presenta come un grido possente che arriva fino al cielo, un grido che squarcia la tranquillità dell’ordine e sconvolge l’intera creazione. Gesù risveglia Lazzaro, lo riporta alla vita terrena, gli dona di godere ancora un poco della compagnia degli amici. Ancora un poco. Poi verrà anche per lui l’ora di lasciare questa vita. Per sempre. Questa vita ma non la vita. Forse è bene ricordare che i giorni terreni sono solo la prima parte di una gara che trova il suo seguito nella luce di Dio. È solo la prima parte ma è quella decisiva. Il grido di Gesù risuona in tutti i tempi ma soprattutto alla fine dei tempi, quando aprirà tutti i sepolcri e proclamerà la sconfitta della morte. È questa la fede che oggi vogliamo donare a tutti coloro che soffrono come una carezza della misericordia di Dio.