Dal Vangelo secondo Matteo (Mt 14,22-36)
Dopo che la folla ebbe mangiato], subito Gesù costrinse i discepoli a salire sulla barca e a precederlo sull’altra riva, finché non avesse congedato la folla. Congedata la folla, salì sul monte, in disparte, a pregare. Venuta la sera, egli se ne stava lassù, da solo.
La barca intanto distava già molte miglia da terra ed era agitata dalle onde: il vento infatti era contrario. Sul finire della notte egli andò verso di loro camminando sul mare. Vedendolo camminare sul mare, i discepoli furono sconvolti e dissero: «È un fantasma!» e gridarono dalla paura. Ma subito Gesù parlò loro dicendo: «Coraggio, sono io, non abbiate paura!».
Pietro allora gli rispose: «Signore, se sei tu, comandami di venire verso di te sulle acque». Ed egli disse: «Vieni!». Pietro scese dalla barca, si mise a camminare sulle acque e andò verso Gesù. Ma, vedendo che il vento era forte, s’impaurì e, cominciando ad affondare, gridò: «Signore, salvami!». E subito Gesù tese la mano, lo afferrò e gli disse: «Uomo di poca fede, perché hai dubitato?».
Appena saliti sulla barca, il vento cessò. Quelli che erano sulla barca si prostrarono davanti a lui, dicendo: «Davvero tu sei Figlio di Dio!».

Il commento

“Congedata la folla, salì sul monte, in disparte, a pregare” (14,23). Questa pagina evangelica, articolata in diverse scene, presenta un intreccio di luci e di ombre. Il miracolo dei pani ha rischiarato di luce quella sera, poteva essere l’alba di un nuovo giorno. Così pensano i discepoli. E invece, improvvisamente, scende la notte. Non solo quella delle tenebre che avvolgono ogni cosa ma, ancora più intensa, quella dei dubbi e delle domande che suscitano agitazione e paura nel cuore degli apostoli. Il primo a entrare nella notte è proprio Gesù: “Venuta la sera, egli se ne stava lassù, da solo” (14,23). La notte è lo spazio in cui egli può entrare con tutta la sua umanità in un dialogo ancora più profondo con il Padre e gustare la gioia della comunione con Lui. La scena, appena accennata, è l’immagine fedele di quel legame che da sempre unisce l’uomo a Dio. L’alleanza richiede tempi di solitudine. È bello ritrovarsi insieme ma, se manca lo spazio della solitudine, non possiamo sperimentare né vivere pienamente l’alleanza con Dio.

L’evangelista usa un’espressione significativa: “Venuta la sera”. Ritroveremo queste parole nel racconto dell’ultima cena: “Venuta la sera, si mise a mensa con i Dodici” (26,20). C’è un filo rosso che collega la notte in cui avvenne il miracolo dei pani con quella in cui Gesù annuncia che è pronto a fare della sua vita un pane spezzato. Sulle colline della Galilea egli dona a tutti il pane che nutre il corpo; nella notte del tradimento si offre a tutti come Pane che sazia per sempre la fame. La cena pasquale inaugura la notte del tradimento e dell’offerta. Due elementi che sono e restano intimamente intrecciati: non possiamo ricevere la luce se non siamo disposti ad entrare nella notte di Dio. Vivere l’Eucaristia è come salire sul monte. Da soli. Anche se siamo in tanti e gustiamo la gioia della comunione, dobbiamo imparare a stare da soli davanti a Dio. È questa la condizione per rinnovare alleanza con Lui. I nostri tradimenti sono vinti dalla fedeltà di Dio. Lui è sempre presente e sempre rinnova la sua offerta e ci rinnova come nuove creature.