Dal Vangelo secondo Matteo

Mt 11,11-15

In quel tempo, Gesù disse alle folle:
«In verità io vi dico: fra i nati da donna non è sorto alcuno più grande di Giovanni il Battista; ma il più piccolo nel regno dei cieli è più grande di lui.
Dai giorni di Giovanni il Battista fino ad ora, il regno dei cieli subisce violenza e i violenti se ne impadroniscono.
Tutti i Profeti e la Legge infatti hanno profetato fino a Giovanni. E, se volete comprendere, è lui quell’Elìa che deve venire. Chi ha orecchi, ascolti!».

Il commento

“In verità io vi dico: fra i nati da donna non è sorto alcuno più grande di Giovanni il Battista” (11,11). Dopo aver risposto ai dubbi di Giovanni (11, 2-5), Gesù propone alla folla un elogio spassionato del Battista che si conclude con un annuncio messianico: “Se volete comprendere, è lui, quell’Elia che deve venire” (11,14). A prima vista queste parole sono chiare, identificano Giovanni come colui che, secondo la tradizione, sarebbe tornato per preparare il popolo ad accogliere il Signore, come leggiamo nel libro di Malachia: “Ecco, io invierò il profeta Elia prima che giunga il giorno grande e terribile del Signore: egli convertirà il cuore dei padri verso i figli e il cuore dei figli verso i padri” (Mal 3, 23-24). E tuttavia, quelle parole risultano poco comprensibili per gli uditori che conoscono la tradizione biblica.

Israele attendeva il ritorno di Elia come annuncio del futuro messianico, come segno di un tempo in cui Dio avrebbe portato a compimento le sue promesse. E dunque, come può Gesù affermare che Giovanni è quell’Elia che Israele attendeva da secoli, se il profeta si trova in carcere, umiliato, sconfitto dal potere e sostanzialmente incapace di manifestare il volto vittorioso di Dio? L’annuncio del Rabbì di Nazaret era davvero paradossale. In realtà, quelle parole hanno un valore profetico e troveranno nuova conferma nei capitoli successivi (Mt 17,13). In Giovanni si rivela il mistero di un Dio che non vince attraverso la potenza della forza ma cammina nei sentieri dell’umiltà e della piccolezza. È questa la via che Papa Leone ha indicato alla minuscola comunità cattolica che vive in Turchia:

“Questa logica della piccolezza è la vera forza della Chiesa. Essa, infatti, non risiede nelle sue risorse e nelle sue strutture, né i frutti della sua missione derivano dal consenso numerico, dalla potenza economica o dalla rilevanza sociale” (28 novembre 2025).

Quanto più siamo piccoli, tanto più cerchiamo e troviamo forza nello Spirito. È questa la grazia che oggi chiediamo.