Dal Vangelo secondo Luca (Lc 7,1-10)
In quel tempo, Gesù, quando ebbe terminato di rivolgere tutte le sue parole al popolo che stava in ascolto, entrò in Cafàrnao.
Il servo di un centurione era ammalato e stava per morire. Il centurione l’aveva molto caro. Perciò, avendo udito parlare di Gesù, gli mandò alcuni anziani dei Giudei a pregarlo di venire e di salvare il suo servo. Costoro, giunti da Gesù, lo supplicavano con insistenza: «Egli merita che tu gli conceda quello che chiede – dicevano –, perché ama il nostro popolo ed è stato lui a costruirci la sinagoga».
Gesù si incamminò con loro. Non era ormai molto distante dalla casa, quando il centurione mandò alcuni amici a dirgli: «Signore, non disturbarti! Io non sono degno che tu entri sotto il mio tetto; per questo io stesso non mi sono ritenuto degno di venire da te; ma di’ una parola e il mio servo sarà guarito. Anch’io infatti sono nella condizione di subalterno e ho dei soldati sotto di me e dico a uno: “Va’!”, ed egli va; e a un altro: “Vieni!”, ed egli viene; e al mio servo: “Fa’ questo!”, ed egli lo fa».
All’udire questo, Gesù lo ammirò e, volgendosi alla folla che lo seguiva, disse: «Io vi dico che neanche in Israele ho trovato una fede così grande!». E gli inviati, quando tornarono a casa, trovarono il servo guarito.

Il commento

“Il servo di un centurione era ammalato e stava per morire” (7,2). In questa scena sono diversi gli attori che si muovono attorno a Gesù, che resta il primo e unico protagonista: il centurione, gli anziani della città, gli amici del centurione. Ci sono certamente anche i discepoli. Ma c’è un’altra figura, più nascosta e tuttavia decisiva: il servo ammalato. In fondo, tutta la narrazione inizia richiamando la sua malattia (7,2) e termina annunciando la sua guarigione (7,10). L’evangelista sceglie di usare il vocabolo doúlos che indica lo schiavo. Stando alla cultura sociale del tempo, lo schiavo è un uomo che non vale niente, veniva acquistato e poteva essere venduto. Un servo ammalato vale meno che niente. Eppure per lui si muovono tutti gli altri, a partire dal centurione che lo considera come un fratello. Tutti si danno da fare per restituire al servo la salute. L’intervento degli anziani nasce dal rispetto e dalla stima per il centurione. Gesù invece accoglie la richiesta per manifestare che l’amore di Dio si riversa su tutti, come dirà l’apostolo Paolo anni dopo: “Non c’è Giudeo né Greco; non c’è schiavo né libero; non c’è maschio e femmina” (Gal 3,28).

Questo racconto mostra che, per attuare un’autentica e duratura rivoluzione sociale ,non serve cambiare le strutture se non cambia il cuore. È questa la strategia del cristianesimo. Essere servo del centurione pone quell’uomo in una condizione privilegiata ma la radice della sua dignità è quella di essere “immagine di Dio”. La proposta del Vangelo ha operato un radicale capovolgimento nella storia dell’umanità, è alla base di quella cultura dei diritti che segna la civiltà contemporanea. Questo stile è ben rappresentato dal centurione – un pagano! – che vive la relazione con il servo con sincero affetto fraterno, al punto da usare la sua autorità e le sue amicizie per ottenerne la guarigione. La fede è davvero capace di spostare le montagne. Oggi chiediamo la grazia di mani-festare la fede attraverso una carità sincera e disinteressata.