Dal Vangelo secondo Giovanni (Gv 6,30-35)
In quel tempo, la folla disse a Gesù: «Quale segno tu compi perché vediamo e ti crediamo? Quale opera fai? I nostri padri hanno mangiato la manna nel deserto, come sta scritto: “Diede loro da mangiare un pane dal cielo”».
Rispose loro Gesù: «In verità, in verità io vi dico: non è Mosè che vi ha dato il pane dal cielo, ma è il Padre mio che vi dà il pane dal cielo, quello vero. Infatti il pane di Dio è colui che discende dal cielo e dà la vita al mondo».
Allora gli dissero: «Signore, dacci sempre questo pane».
Gesù rispose loro: «Io sono il pane della vita; chi viene a me non avrà fame e chi crede in me non avrà sete, mai!».

Il commento

“Quale segno tu compi perché vediamo e ti crediamo?” (6,30). La gente chiede un segno per credere: il binomio vedere e credere appare più volte nel Vangelo di Giovanni. Per i Giudei vedere è la premessa per credere, in realtà agli occhi di Gesù è una pretesa criticabile: “Se non vedete segni e prodigi, voi non credete” (Gv 4,48). Il vedere non è la premessa del credere. Al contrario, credere è a premessa per vedere, cioè riconoscere la presenza e l’opera di Dio. È questa la prospettiva che Gesù propone: “Chiunque vede il Figlio e crede in Lui, ha la vita eterna” (Gv 6,40). Vedere il Figlio significa riconoscere che Gesù è l’Inviato di Dio. La richiesta dei Giudei è la premessa di un dialogo che gradualmente assume una forma conflittuale, ed è inevitabile che sia così perché gli interlocutori di Gesù non vedono in Lui quei segni che appartengono alla storia d’Israele: “I nostri padri hanno mangiato la manna nel deserto, come sta scritto: Diede loro da mangiare un pane dal cielo” (6,31). Gesù fa notare che Mosè è solo un mediatore di una storia che trova in Dio la sua origine e il suo compimento: Colui che ha dato la manna e ha nutrito il popolo negli anni del deserto, ora vuole dare un altro pane, non più quello che serve a nutrire il corpo ma quello che rivestire di vita i giorni dell’esistenza. Una vita nuova e piena, la vita stessa di Dio.

Si passa dai pani al pane, dalle cose alla Persona. Gesù infatti non si presenta come il mediatore di un dono più grande rispetto al passato, è Lui stesso il dono: “Io sono il pane della vita” (6,35). Dio non dà qualcosa, dona sé stesso. Il pane non è solo un simbolo ma è il primo annuncio eucaristico che si farà sempre più chiaro nei versetti successivi. È questo il segno di Dio, il luogo in cui Dio comunica la vita. Chi vuole incontrare Dio, deve accostarsi alla mensa eucaristica. “Credi e mangerai”, scrive sant’Agostino. E noi possiamo aggiungere: “Mangia e vivrai”. Oggi chiediamo la grazia di ricevere con umiltà e gratitudine il Pane della vita.