“Radunate infine tutti gli uomini di tutte le classi e ‘‘costringete ad entrare’ (Lc 14,23) perché questo è il pane della vita, del quale tutti hanno bisogno”: questo invito rivolto ai presbiteri da parte di Pio XII risuona con più intensità in questo Giovedì Santo. Oggi è un giorno speciale. Un giorno in cui rivolgiamo uno sguardo carico di ammirazione a coloro che hanno ricevuto uno dei più grandi onori concessi ad un uomo: essere ministri del Corpo di Gesù. Avere il privilegio ogni giorno di poter avere tra le mani il Verbo della vita, il Re dei cieli, il Signore della storia.

Santa Teresa di Gesù Bambino, la piccola carmelitana vissuta solo 24 anni, aveva nei confronti dei sacerdoti un amore tutto speciale. Scrivendo alla sorella Celina il 31 dicembre 1889, la esortava per il nuovo anno a condividere il suo desiderio di pregare per le vocazioni sacerdotali: «Bisogna che quest’anno facciamo molti sacerdoti che sappiano amare Gesù!» e poi aggiungeva il modo in cui, a suo avviso, essi erano chiamati ad amare l’Eucaristia: «Che lo tocchino con la stessa delicatezza con cui lo toccava Maria nella sua culla». Toccare il Corpo di Gesù con la stessa tenerezza della Madre, di ogni madre che carezza teneramente il suo bambino appena nato. Non è un’immagine stupenda da contemplare oggi?

L’Eucaristia è il fondamento della nostra vocazione. Senza, siamo come alberi senza radici. Con la forza di quel pane amiamo i nostri mariti e le nostre mogli, accompagniamo i nostri figli nella loro crescita, viviamo il lavoro come una chiamata, annunciamo il Vangelo con passione, curiamo i poveri con tenerezza. Come ha fatto Gesù che proprio nell’Eucaristia ci ha lasciato la misura dell’amore.

Il senso profondo del sacerdozio è condurre le anime all’incontro con Gesù Eucaristia. Pio XII, nell’enciclica Mediator Dei, scrisse rivolgendosi ai sacerdoti: “Stimolate nelle anime affidate alle vostre cure l’appassionata e insaziabile fame di Gesù Cristo; il vostro insegnamento affolli gli altari di fanciulli e di giovani che offrano al Redentore Divino la loro innocenza e il loro entusiasmo; vi si accostino spesso i coniugi, perché nutriti alla sacra mensa e grazie ad essa possano educare la prole loro affidata al senso e alla carità di Gesù Cristo; siano invitati gli operai perché possano ricevere il cibo efficace e indefettibile che ristora le loro forze…”. Ancora attraverso le mani dei sacerdoti tutto questo avviene. Preghiamo che siano mani santi, mani pure, mani stanche del lavoro quotidiano, mani sempre alzate per benedire, perdonare, consolare, accompagnare all’incontro ultimo con il Signore della Vita.